Venit pentru a 3-a oară în România şi pentru a 2-a oară la TIFF, actorul Armand Assante (Foto Marius Maris) a stat de vorbă cu jurnaliştii, înainte de premiera de ficţiune Wanderers, cu sprijinul moderatorului Mihnea Măruţă. Assante a surprins asistenţa, prin disponibilitatea de răspunde cu consistenţă la întrebări, timp de o oră şi apoi pentru sesiunea prelungită de fotografii. Şi au fost destule curiozităţi, mai ales din acelea care vizau omul din spatele rolurilor cunoscute.

Întrebat de modul în care se împacă viaţa de familie cu slujba de la Hollywood, Assante a fost nemilos. Hollywood este o iluzie, pe când viaţa din familie este reală, fiind şi prima sa preocupare, respectiv cele două fete, chiar dacă s-a separat de soţie după 12 ani.

“N-ar trebui să pui laolaltă Hollywood-ul cu familia. Hollywood-ul e o iluzie. E și o comunitate puternică, care lansează conținut la nivel global. Nu e bine să le confunzi, la fel cum nu e bine nici să încurci un rol cu viața personală. Ca actor, lucrezi cu povești, la fel cum un jurnalist lucrează cu povești. Amândurora ne plac poveștile, dar avem perspective diferite asupra lor. Asta nu înseamnă că trebuie să îți exploatezi propria viață sau să permiți cuiva să îți exploateze viața. Eu am fost un tată devotat și încă sunt. Principala mea obligație a fost mereu față de familie”.

Despre pasiunile sale din timpul liber Assante a vorbit despre călărie în primul rând, chiar dacă un accident l-a făcut să o abandoneze, despre fotografie, călătorie şi dorinţa de a cunoaşte cultura popoarelor.

“Am fost extrem de atașat de călărie. Mulți știu acest lucru despre mine, voiam să fiu cowboy. Până prin 1993, stăteam la o fermă, aveam cai, tot felul de animale. Sunt un om căruia îi place să stea în natură, s-ar putea să nu arăt așa la prima vedere, dar petrec mult timp în aer liber. Cu privire la viața mea, îmi place să iau multe notițe, sunt obsedat de fotografie, călătoresc peste tot prin lume și îmi place descopăr elementele care compun o cultură. De aceea călătoresc, ca să descopăr rădăcinile unei culturi”.

Despre accidentul grav de călărie, nu are amintiri prea plăcute, având efecte severe asupra sa.

“Eram extrem de activ, studiam tot soiul de tehnici de rodeo cu un cowboy. Și el a spus, Hai să luăm o pauză, așa că am urcat pe un munte. Totul era în ordine, când calul meu a intrat printr-un tufiș și am alunecat într-o ravenă de vreo 4 metri. Calul mi-a salvat viața și abia am putut să îl scoatem de acolo. A fost un accident îngrozitor, mi-am rupt șoldul în două. Nu se mai vede când merg, dar dacă joc fotbal și trebuie să prind mingea sau dacă trebuie să mut o masă, e un calvar. Am continuat să călăresc, dar acel accident e o atenționare pentru întreaga viață”.

Assante şi-a mai amintit, cu ajutorul moderatorului, despre educaţia sa muzicală.

Fiecare actor are breșe uriașe între proiecte. Mulți actori nu vorbesc despre asta, dar toți am trecut prin așa ceva. E ca și când ai călători într-un rollercoaster. Într-un an ești sus, apoi ești jos de tot. Ca să trec peste asta, de obicei mă întorc la ceea ce e simplu pentru mine: îmi place cu adevărat sinergia dintre mine și restul lumii. Îmi place să intru în contact cu oamenii. Și pentru că am fost muzician când eram mic, îmi place muzica și îmi place să o fac. Ăsta este vântul care te scoate din furtună și care te împinge înainte”.

Mama sa a ocupat un loc important n viaţa şi formarea sa.

“Mama a avut o mare influență asupra vieții mele. A fost foarte curajosă, avusese poliomielită, și-a trăit viața într-un cărucior cu rotile. A suferit fizic mult, dar avea o minte poetică, citea mii și mii de cărți. Grație ei am ajuns să iubesc poveștile și înțelesurile lor. Ce voia să spună Tennessee Williams, ce voia să spună Eugene O’Neill sau Cehov. Sunt niște repere în mintea mea, care mi-au schimbat percepția asupra lumii”.

Despre cultura românilor, după contactele cu regizorii şi actorii şi-a făcut deja o opinie consistentă.

“Din caracteristicile oamenilor pe care i-am cunoscut, pot spune că e foarte asemănătoare cu Italia, în multe feluri. Oamenii au temperamente asemănătoare, minți asemănătoare. Îi găsesc pe scriitorii români foarte interesanți. Ați auzit de Emil Cioran? Sunt răvășit de ceea ce scrie el. Îl citesc în engleză, are o minte poetică excepțională. Mă întreb: ce face o minte să funcționeze în așa fel? Istoric, politic, nu știu multe despre România de acum 30, 40, 50 de ani, în afară de generalități. Dar, uneori, o asemenea perioadă de opresiune naște minți surprinzătoare, nu-i așa? Chiar și Cristi Nemescu vorbește despre opresiune”.

Întrebat de o doamnă din publicul numeros venit să-l vadă, ce face Penelopa vieţii sale, Assante a răspuns misterios, că încă o aşteaptă. Actorul este divorţat şi se ştia despre o altă relaţie a sa, care ar fi încetat.

“Bună întrebare! Sper că mă așteaptă. Ăsta e destinul ei, deși n-am nicio garanție că va fi așa. Mă rog la Dumnezeu să mă aștepte, fiindcă și eu o aștept”.